ECI is in 1967 opgericht met de ambitie om lezen binnen een brede laag van de bevolking te stimuleren. ECI heeft dat doel bereikt door enerzijds opvallend lage prijzen te hanteren, en anderzijds een sterke band met haar leden op te bouwen. Dit deed zij onder meer door als geen ander uit het wereldwijde aanbod de beste titels te selecteren en doordat prijzen lager zijn, helemaal voor trouwe leden.

Inmiddels is ECI een boekenclub met ruim een miljoen leden en biedt zij naast boeken onder meer ook muziek en films. De professionele redacties van ECI verzorgen ieder kwartaal een kleurig clubmagazine bomvol tips, achtergrondinformatie en scherpe aanbiedingen. Deze wordt gratis verstuurd naar alle leden.